为何要南南合作？
南南合作，即发展中国家间的经济技术合作（由于大部分发展中国家分布在南半球或北半球的南部，因而发展中国家间的经济技术合作被称为“南南合作”），是促进发展的国际多边合作不可或缺的重要组成部分，是发展中国家自力更生、谋求进步的重要渠道，也是确保发展中国家有效融入和参与世界经济的有效手段。南南合作是广大发展中国家基于共同的历史遭遇和独立后面临的共同任务而开展的相互之间的合作。南南合作旨在促进发展中国家之间，传播人类活动所有领域内的知识或经验，并相互分享的能力，主要内容包括推动发展中国家间的技术合作和经济合作，并致力于加强基础设施建设、能源与环境、中小企业发展、人才资源开发、健康教育等产业领域的交流合作。
联合国在2003年12月23日通过的 58/220决议中，大会决定每年12月19日为南南合作日，以增强人们对南南合作重要性的认识。大会敦促联合国所有相关组织和多边机构加紧努力，将利用南南合作有效地纳入其经常方案的设计、制定和执行的主流，考虑增拨人力、技术和财政资源，支持南南合作倡议。2004年是国际社会第一次纪念南南合作日，其活动的主题是：通过南南合作达到千年发展目标。
联合国大会决定自2012年起，联合国南南合作日从12月19日改为9月12日，以纪念1978年的这一天联合国通过《布宜诺斯艾利斯行动计划》。
南南合作意义
中国是发展中国家的一员，是南南合作的积极倡导者和支持者。长期以来，我们本着“平等互利、注重实效、长期合作、共同发展”的原则，积极支持并参与南南合作。与发展中国家的合作已成为中国全方位对外开放战略的一部分，合作内容不断丰富，规模迅速扩大，形成经济上合作共赢局面。
面对新形势和新挑战，中国主张发展中国家应加强团结，从战略上重视南南合作；加强政策协商，充分参与国际经济决策；开拓思路，加强能力建设；调动多种资源，拓展合作渠道，丰富合作内涵。中国愿同其他发展中国家一道努力，加强合作，携手努力，推动南南合作朝着促进普遍发展，实现共同繁荣的方向发展。
联合国南南合作办公室副主任王晓军
“南南合作有着优秀的传统和悠久的历史，但近年来这个世界在以非常快的速度发生变化。可持续发展总的全球共同愿景给人们提出的挑战是：怎么样能够让人人都分享这种进步的利益，就是不落下任何一个人。这是很重要的，今天我们发现世界并不太平，仍然面临着非常多的挑战，包括自然灾害的挑战，气候变化等。这些都需要南南合作重新思考。”南南合作是一种有益的补充。南南合作不应该简单地理解成是发展中国家出资金来支持其他发展中国家合作。当然这也是其中的一种方式。但是南南合作的独特之处就在于，它推进知识的合作和知识的分享。因为发展中国家中很多国家经历类似，所以在发展中国家发现和推广的一些解决方案对其它发展中国家会更加相关。分享能力的建设、人员互相交流这些方面恰恰是南南合作的优势。